人吉駅からは球磨川を渡り徒歩15分程で大手門跡に到達するため最寄り駅からのアクセスは良好です。
ですが、肥薩線は2020年7月に発生した豪雨災害が原因で、2024年7月時点でも人吉駅を含む区間が不通となっており、鉄道で鹿児島や熊本から人吉駅にたどり着くことはできません。残念ながら復旧には相当な期間がかかるようです。
鉄道の代行手段として人吉駅までの乗合タクシーなども運行されていますが、肥薩線はもともと運行本数が少ないため便利とは言えないのが正直なところです。
そのため2024年時点では鹿児島中央駅や八代駅から出発する高速バスを利用を利用して人吉ICで下車、そこからタクシー等で人吉駅に至るのが現実的なアクセス方法かと思います。 今回は100名城スタンプ集めのため九州の城をいくつかめぐったのですが、どうルートに組み込むか悩んだのがこの人吉城です。
当初は肥薩線の完全復旧後に鉄道乗りつぶしもかねて登城しようと思っていたのですが、なかなか復旧は進まず、場合によってはこのまま廃線ということもあり得ると考え、仕方なく鹿児島市内から高速バスで人吉に向かいました。
高速バスの場合、人吉の中心市街地から少し離れた九州自動車道の人吉ICに到着します。人吉ICから人吉駅までは歩くことも可能な距離ですが、流石に7月ということで暑すぎてキツいです。今回は高速バスの到着に合わせたのか、人吉ICにタクシーが停まっていたのでありがたく使わせてもらいました。人吉駅までの料金は1000円ほどでした。
私の場合、大きな荷物があったためコインロッカーを目指して人吉駅に向かいましたが、タクシーで人吉城に直行してもよいかと思います。

人吉城では武者がえしと呼ばれるはね出し石垣が有名ですが、丘陵部や中御門跡の石垣も見ごたえがあります。城内に建物は残っていませんが、胸川沿いには多門櫓や長塀が復元されており多聞櫓では合坂も見ることができます。極端な高石垣こそありませんが、広大な外曲輪と石垣で囲まれた丘陵部は典型的な平山城の趣を感じました。
なお外曲輪にある人吉城資料館も豪雨災害が原因で2024年7月時点でも休館中となっていますが、100名城スタンプについては人吉城資料館の裏に設置されています。

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